本书以中国湿地资源为研究对象，阐述了湿地生态系统主要特点，分析了湿地的资源、环境、社会等主要功能，并在概述我国湿地概况与形成、演化的基础上，利用遥感和地理信息系统等技术方法对中国典型湿地生态退化态势做了监测与分析，从经济、社会和生态等方面探寻湿地退化机理，选取典型湿地样区对湿地资源经济价值评估进行了探讨，估算洪湖湿地生态系统服务功能总价值约为28.5亿元。