本书内容包括对清华学派和对曾任教清华的新批评奠基人瑞恰慈在中国的传播和影响之探究。前者曾结集为《释古与清华学派》一书, 收录徐葆耕在上世纪八九十年代在辛苦搜集文献基础上撰写的清华学派专题文章, 展示出徐葆耕过人的学术敏感和学术首创精神; 后者则编有《瑞恰慈: 科学与诗》一书, 主要取材于《科学与诗》(曹葆华编译) 和《意义学》(李安宅编著), 此外还选录了曹葆华翻译的另两篇瑞恰慈文学论文, 并从三四十年代书报上采撷了一些中国学者如朱自清、钱锺书借鉴和回应瑞恰慈文学-美学思想的文章。