由于盐是人类生活的必需品, 盐的税利收入是历代官府的重要财源, 国家对盐业的控制很严, 盐业与国家的经济、政治、军事以至社会、文化的发展都有密切关系。中国制盐技术, 特别是井矿盐区的深井钻凿技术, 历史上曾居于世界领先地位, 对世界石油、采矿业有重要影响。国内外史学界长期以来就很重视对中国盐史的研究, 并出版了许多重要著作。新中国成立以来, 盐业同整个国民经济一样, 取得了长足的进展。这是我国盐业史最新的篇章, 也是最辉煌的篇章。因此有必要撰写一部专著, 全面地、系统地、实事求是地反映我国盐业从古到今发展的过程, 从一个侧面弘扬中华民族的优秀文化, 总结历史经验, 特别是近40多年的经验, 以促进当代盐业的改革与发展。