本书在前贤时彦研究的基础上，紧扣浙江商帮与近代浙江社会变迁这一主线，从经济-社会史的角度对浙商与地方社会做跨学科的研究，论述了浙商与近代浙江社会在经济活动、政治运动、职业结构、公共建设、教育发展、社会赈济、地方文化等方面的关联与互动。论证了在近代浙江，商人是推动浙江早期现代化进程的重要力量，在近代浙江从传统社会向近代社会转型过程中，起重要作用。