本书从金融功能观视角, 运用功能分析范式和历史分析法、定性分析法、比较分析法和定量分析法等研究方法, 以“理论基础-功能演进-功能机制-功能效应-现实思考”的逻辑顺序, 按先理论后实际、先一般后特殊、先国际后国内的研究思路, 紧紧围绕本书提出的“金融创新功能是影子银行体系的本质属性和核心功能”这一中心观点, 将金融创新功能上升到金融功能的理论高度展开分析, 系统研究了影子银行体系金融创新功能的内涵、发展历程及其演进动因与途径、实现机制及其必要条件、经济效应以及在中国的表现形式、功能状态、存在问题与政策建议等内容。