本书分为理论和实证两大部分。理论部分重新审视“世界体系”理论，基于西部人本土化的价值关怀反思中国的现代化道路，重新思考中国社会的发展问题，研究和探讨西方社会理论对中国现代化发展的解释力问题。实证部分主要通过2010年抽样调查数据，探讨西部民众对东西部发展差距、资源诅咒等问题的社会认知，通过本土化的研究建立起对中国社会发展具有解释力的理论方法和知识体系，为社会学研究范式的转换和理论自觉而贡献力量。