本书梳理历史上东亚秩序变迁的来龙去脉，总结其规律性，探讨如何实现现代东亚秩序的和平转型，及如何推动东亚地区一体化进程；通过对“天下”秩序观与西方近现代国际秩序观的比较研究，梳理并彰显两种秩序观点的优劣，探索东亚新秩序建设的路径与中国的国际秩序观；归纳与总结从深层次上决定“天下－朝贡”体系的思想根源与哲学思想；探讨与总结中国与西方在国际秩序思想及观念方面的冲突及差异，及这种差异与文明冲突的交织。