本书首次对国家中心城市建设情况进行学术综述，对发展态势做出总体判断并提出建设性意见；首次研究确定国家中心城市建设指数，在此基础上，对国内九个国家中心城市进行综合评价和排序。书中重点研究、分析和阐述了北京、上海、天津、广州、重庆、成都、武汉、郑州、西安九城市国家中心城市建设的进展、特点及趋势；并深度研究诸如国家中心城市的功能要素、宏观管理指导及评价考核、资源节约和环境质量提升、空间布局和地下管网优化、互联互通综合交通网络构建、文脉保护与传承等现实问题，具有很重要的实践意义。