本书以“白描”的形式记录了作者从大学毕业后进入国有企业沈阳黎明机械厂工作, 直至在国家经济部门从事经济管理、企业改革、设计创新等方面的经历、感受和思考。分为上中下三篇, 上篇主要讲工作 ; 中篇主要讲参加工作前的学习、生活、情感 ; 下篇主要是选录了一些已经发表过的杂文和散文。所收录的文章既有作者在经济管理、企业改革、工业设计方面的思考, 也有作者对老师、对青春、对生活的感悟, 生动地展现了作者的家国情怀和对人生的思考, 也从另一个角度呈现了中国社会的变迁和发展。