钱币是货币的一个种类。货币的最初形态是称量货币, 主要有粮食称量货币、布帛称量货币和金属称量货币。金属称量货币经历了一千多年的发展, 演化为金属数量货币--钱币。最早的称量货币起源于亚洲西端的两河流域, 体现为大麦称量货币和白银称量货币; 此后, 中国的黄河流域也产生了称量货币, 体现为布帛称量货币和青铜称量货币。亚述野蛮民族的入侵, 使两河流域的文明发展遭到阻断, 而中国黄河流域的文明发展, 却以超越全球的速度, 迅速崛起。公元前9世纪末期, 在黄河中游的晋国, 以“寽”为重量单位的青铜称量货币被转化为铲形农具形状的金属数量货币--钱币, 人类最早的钱币由此诞生。