本书以1907年至1949年为研究时间段, 系统考察交通体系转型与山西经济社会发生的种种变动, 以此揭示近代交通体系在山西近代化进程中的重要及复杂影响, 力图在交通史的视野下观察山西这样的内陆资源型省份转型过程中的特点。1907年, 山西境内第一条铁路--正太铁路通车运营, 此后三十年间, 平绥铁路通行, 同蒲铁路基本建成, 以铁路为主, 公路、驿路及水路为辅的近代交通体系逐渐形成, 并取代传统交通体系成为山西与外界经贸往来的主要通道, 山西这一内陆省份借此冲破封闭地理环境的桎梏与东部沿海港口联系起来, 成为华北市场乃至世界市场的重要组成部分。这一变化对于工矿产业的近代化、农业产业化种植、区域城市的成长与变迁、人们思想观念及生活社交习俗的嬗变具有前所未有的推动作用。同时, 交通体系转型带动区域间人员流动, 于国防军事的作用也相当明显。