本书聚焦20世纪, 覆盖全球范围各大地区各大代表性国家, 梳理金融发展主线索, 揭示金融发展的内在矛盾和演变路径, 概括金融体制和金融结构变化的基本趋势, 突出20世纪金融发展超越历史和超越先例的新成就和新特征。第一章承前启后, 概述19世纪末20世纪初世界金融体系的形成及其内在矛盾和瓦解。上篇分章详述金融在20世纪前半期和后半期三大地区的发展和演变, 此为“板块视角”; 下篇重点勾画银行的变化、证券市场的发展、各类机构投资者的兴起以及20世纪国际金融关系的塑造, 此为“专题视角”。