本书是英美法哲学界代表人物麦考密克的代表性著作，作者旨在通过对人的行为规范体系这一“系统”做内在一致的说明，从而对这一规范秩序的基础加以阐释。这有时被称为“法律科学”，有时被称为“法理学”，有时被称为“学术性的法律”，有时甚至被称为“关于法律的学问”。本书的目的之一是对处于如此研究背后的一些预设做令人满意的哲学说明。