《案例故事中的清代刑法史初探》的“初探”便从小处着手，上篇“罪与非罪”，选择两类公认为古今“刑法”领域问题的案例；下篇“从判决到牢狱”，透视案中人的命运。一则，从“监禁”与“行刑”的角度，关注“活的刑法史”，探寻判决如何落地，是以痛陈拒奸儿媳缓死但系狱的“虚罪之冤”。二则，对判牍的阐释，也许要加入“法官”素养与个性等元素，才更能展示出“打官司”“判案子”的全景。晚清能吏樊增祥灵活适用法律，频用非“五刑之正”的“重责久系”之法对付地方的黑恶“棍徒”，其断命案中体现出以赔钱促和解、代重刑的“套路”，又折射出“矜弱”、追求个案平允等“真情”。