本书将法律的发展分为四个阶段，即自然法的阶段、文本中心主义的阶段、法律解释的阶段以及法律论证的阶段。通过对法律发展的观察，作者认为法律有一种从确定性向客观性过渡的倾向。在文本中心主义的阶段，法律确定于法律文本；在法律解释的阶段，法律确定于法律共同体的内部纪律和共同理念。但是，作为法律确定性支柱的法律文本和法官的创造性并不总是可靠的，在没有唯一正确答案的案件中，通过法律论证实现法律的客观性或许是一个更为保险的选择。本书还对法学范式衍变背后的哲学变迁进行了一定的分析。