本书为系统阐述民法的起源―占代西亚地区民事规范形成与发展的论著。苏美尔、巴比伦、亚述、赫梯以及希伯来等诸民族共同造就了古代西亚地区的民事规范。首先在导论部分里，作者确立起民法起源的标志，通过追溯民法起源的社会历史条件，指出古代西亚地区民事规范的存在形式，并对其民事规范研究进行了综述。接着，结合习惯法与制定法两大法源，作者以上述五大民族民事规范的特色为主线，分五个篇章依次研究了这一地区的苏美尔民事规范、巴比伦民事成文法、亚述民事习惯法、赫梯民法制度以及希伯来民事规约，较全面地考察了古代西亚地区民事规范，审视了其在民法起源问题上的重要地位。为此，作者认为，这些民事规范是古代西亚地区人类活动的*早规矩，它们不同程度地演绎了合意、对价、立约、诚实信用、情事变更乃至民事赔偿等原则与精神，是真正意义上的民法。本书*后结语部分，作者综合性地对古代西亚地区民事规范进行思考，得出结论：古代西亚地区民事规范是近现代民法的历史渊源，这种文明传播轨迹大体由古代西亚地区传至希腊、罗马乃至辐射到整个欧美。本书*大限度地利用了中国以及欧美学者研究东方古典法律文明的丰硕成果，在前辈与同仁们的研究基础上，将中国在该领域的研究深度向前推进了一步。